据考证,从原始社会到封建社会很长一段时间里,女性月经时是没任何处理措施的,她们只会用干草或树叶等来擦拭血迹。这种处理方使女性容易发生多种妇科疾病。
随着人类文明的发展,女性在月经期,学会垫上一些干燥物吸收污血,且学会用清水冲洗外阴。到了中国封建社会中晚期,在未发明造纸之前,女性将草木灰装进小布条里,两头用细线系在腰间,制成了所谓的卫生带。
一些富裕的家庭,会为女性准备干净的棉花,作为制作卫生带的材料。但是由于新棉花不容易吸水,所以很多女性更容易接受草木灰。不过,草木灰吸水效果虽然好,但很容易诱发各种感染疾病。
而人类发明造纸术后,草纸等容易吸收水分的东西也派上了用场。女性在经期直接使用草纸,或将草纸夹在卫生带里。由于纸有韧性,又比较干净,这样以纸作为卫生巾内的吸水主要部件的做法才渐渐普及下来,并日臻成熟完善,为女性带来了福音。